La saison du maillot de bain à Goa s’ouvre en octobre et, dans les faits, elle est terminée fin mars.
Les mannequins qui s’installent sur la côte en comptant travailler toute l’année l’apprennent à leurs dépens, en général en juin, à attendre dans une chambre louée à Anjuna pendant que la pluie tombe à l’horizontale et que personne ne photographie quoi que ce soit. La fenêtre existe bel et bien, elle est étroite, et presque tout ce qui décide de qui y travaillera s’est déjà joué au moment où elle s’ouvre.
Pourquoi la saison du maillot de bain à Goa tombe à ces dates
Deux forces sont en jeu, et une seule tient à la météo.
Sur cette côte, la mousson dure à peu près de juin à septembre. Les plages sont inutilisables, la lumière devient plate et grise pendant des semaines, et aucun producteur n’engage une équipe et un client sur un lieu qui risque d’être noyé sous la pluie le jour J. Dès la première semaine d’octobre, le temps redevient fiable, et il le reste jusqu’à ce que la chaleur monte en avril.
La seconde force, c’est le calendrier des achats, et c’est justement ce que personne n’explique aux mannequins.
Les maillots de bain vendus pour l’été de l’hémisphère nord sont photographiés l’hiver d’avant. Un catalogue réalisé en novembre produit les images d’une gamme qui sera mise en vente en avril, en Europe ou en Amérique du Nord, des mois plus tard et à un hémisphère de là. Les photos doivent exister avant que les acheteurs passent commande : le shooting a donc lieu pendant ce qui est, commercialement, l’année précédente.
La côte redevient ainsi praticable pour les shootings au moment même où les marques ont besoin d’images. Ce chevauchement, c’est la saison. Ce n’est pas le tourisme qui la détermine, même si la plage, en décembre, laisse penser le contraire.
Qui réserve vraiment
Marques de maillots et de mode resort
L’essentiel du travail, et les tarifs les plus stables. En général un booking sur plusieurs jours, souvent vingt à quarante pièces réparties sur ces journées, avec un démarrage matinal parce que la lumière d’avant neuf heures est la seule que tout le monde veuille.
Fabricants et fournisseurs en private label
Nous, et d’autres comme nous. Nous photographions nos propres gammes pour que les acheteurs puissent voir un vêtement porté avant de s’engager sur une commande. Moins glamour qu’une campagne, mais plus régulier, parce que cela revient à chaque nouvelle gamme développée, et non une fois par saison.
Hôtels et établissements de bord de mer
En règle générale, des tarifs journaliers plus bas, des journées plus courtes, et une tendance à rappeler les mêmes visages d’une année sur l’autre. Cela vaut plus que le tarif ne le laisse penser si vous bâtissez votre année autour de la côte.
Photographes qui construisent leur book
Prudence ici, et j’entends par là quelque chose de précis, pas une mise en garde de principe.
Le travail non rémunéré est légitime quand l’échange est réellement réciproque et que vous repartez avec des images exploitables. Il cesse de l’être dès qu’il y a un client payant quelque part dans la chaîne. Si une marque paie le photographe, le mannequin est payé aussi. Le critère est simple, et il tient la route.
Le casting de la saison se joue avant son ouverture
Voici ce qui fait perdre le plus de travail aux mannequins, et c’est un problème de calendrier, pas de talent.
Le casting pour octobre et novembre a lieu en août et en septembre. Quand vous voyez des shootings se dérouler pour de bon sur la plage, les mannequins qui y posent ont été choisis des semaines plus tôt, parfois des mois. Arriver à Goa en novembre pour chercher du travail, c’est arriver une fois les décisions prises.
Ce que cela veut dire en pratique :
- Mettez à jour vos mensurations à la fin de l’été, pas en octobre
- Prévoyez deux ou trois photos qui vous ressemblent aujourd’hui, prises à la lumière du jour
- Dites clairement où sera votre base et entre quelles dates
- Si vous venez de Mumbai, précisez si votre séjour est à votre charge
Ce dernier point est formulé plus directement que dans la plupart des guides, alors je vais vous expliquer pourquoi il a son importance, plutôt que de vous laisser deviner.
Un producteur qui budgète un shooting à Goa intègre le transport et l’hébergement de toutes les personnes inscrites sur la feuille de service. Un mannequin déjà sur la côte pour la saison coûte moins cher à réserver qu’un mannequin qui arrive en avion pour la journée, et quand le budget est serré, cette différence suffit à elle seule à décider de certains bookings. Vous n’y êtes pour rien : c’est le tableur qui décide. Dites-le d’emblée, et il sera parfois plus facile de vous dire oui.
La météo, le risque que personne ne budgète
Sur la côte, les shootings sont annulés. Rarement en janvier, assez souvent en octobre.
Un jour, nous avons programmé le shooting d’une gamme pour la dernière semaine de septembre, en nous disant que les pluies seraient terminées et que nous aurions la côte pour nous avant l’arrivée de tout le monde. Elles ne l’étaient pas. Nous avons perdu deux jours et rapatrié tout le shooting en intérieur : c’est exactement le genre d’idée astucieuse qui a l’air très bien jusqu’à ce qu’il pleuve sur une plage que vous avez déjà payée.
Avant de partir, demandez :
- Si le transport et le séjour sont pris en charge, ou si c’est à vous de les organiser
- Quelles sont les heures de convocation, car un shooting au lever du soleil en décembre veut dire partir à cinq heures
- Combien de jours sont prévus, et ce qui se passe si la météo en fait sauter un
- Quelle exploitation est prévue pour les images, et pour quelle durée
Un client raisonnable paie une partie du tarif pour une journée perdue, ou la reprogramme dans une fenêtre convenue. Un client qui ne l’est pas attend de vous que vous encaissiez la perte, et si vous n’avez pas posé la question, vous le découvrirez au pire moment possible.
Une préférence que je défends
Si j’avais le choix, je prendrais toujours un booking en janvier plutôt qu’en novembre.
La lumière est plus pure, la côte est sortie de sa période la plus chaotique, et les équipes ont trouvé le rythme de la saison au lieu de courir dans tous les sens comme à son démarrage. Novembre offre plus de travail. Janvier en offre du meilleur.
C’est une préférence, pas un conseil. Beaucoup de mannequins bâtissent toute une saison sur octobre et novembre, précisément parce que le travail y est plus abondant.
Goa, c’est une saison. Mumbai, c’est toute l’année.
Le travail en studio se moque de la mousson.
Les maillots de bain et la lingerie photographiés pour l’e-commerce le sont en intérieur, dans des conditions maîtrisées, douze mois par an : c’est plus régulier, nettement moins romantique, et souvent mieux payé à l’heure qu’une journée sur une plage. Les mannequins qui font les deux ont tendance à considérer Goa comme la saison et Mumbai comme la base, et c’est bien dans ce sens-là qu’il faut les prendre.
C’est exactement pour cette raison que nous photographions nos propres collections dans notre propre atelier. Entre quatre murs, nous pouvons photographier une gamme en janvier comme en juillet sans attendre le bon vouloir du littoral.
Si vous voulez être devant cet objectif, envoyez votre fiche à la fin de l’été, avant que la côte ne se remplisse et que tout le monde pense à postuler en même temps.